米国凱旋記念会、於部室
2000年08月28日（月）

　私が米国マッカラン空港からサンフランシスコを経由し、長い飛行時間を経て成田空港に到着したのが日本時間で２７日の午後６時すぎ。八王子方面のリムジンバスとタクシーを乗り継いで帰宅したら、すでに深夜であった。
　そして、翌日には即座に米国凱旋記念飲み会なるものが、我が棒術部の部室に於いて催された。
　持つべきモノは酒好きな後輩である。
　私の滞在していたユタ州は、モルモン教の戒律ゆえにアルコール・ニコチン・カフェインが禁忌とされていた。故に、行きの飛行機と帰りの飛行機以外では、私はしばらく酒を飲んでいなかったのである。存分に飲むぜい！


　帰国してみると、倉永氏（仮名）が老朽化したN206からP208に換えていたのに驚かされ、課長（仮名）もP207からF209iへとiモード化していたのに衝撃を受けた。そう、私は理由はないがiモード嫌いである。私がひとえにez-webユーザーだからなのだろうか。
　渡米中、国際電話で日本時間の深夜課長をたたき起こしたときに、課長がiモードに換えたと聞いた瞬間、それまで言わないように気をつけていたタブーワードを叫んでしまって、周囲のアメリカ人に殺されかけたという苦い記憶がある。
　それにしても、iモードの奴らは、なぜ我々が使えぬGIFを表示できる！
　そして、なんでたかだか250文字程度しか受信できぬ！
　さらには、なんでメールアドレスが電話番号@docomo.ne.jpなんだ！090-XXまでの電話番号でドコモか他の電話会社か識別できる以上、悪戯メールし放題ではないか！送受信課金制ゆえ、これは痛いぜ。


　などとバカな話をしていた刹那、部室の床をゴキブリが走るではないか。
　私は即座にちり紙ごしにゴキを叩き殺し、箸でつまんでゴキを処分した。
　振り替えってみると、課長と黒天使氏（仮名）が廊下に待避しておる。彼らは虫、特にゴキブリがダメなのであろう。
　課長曰く、ゴキの■■者っぽい動きがダメだそうな。
「奴らは神秘だ」
「何故奴らはゴキジェットをかけられて、逆さまにひっくり返るのか！バカか！」
とのことである。
　一方トーマス（仮名）曰く、「自分の部屋にでない限り大丈夫」だそうな。彼は自分の部屋にゴキが出た場合ならば、全力を持って倒すが、それ以外では平気らしい。すばらしい姿勢だ。


　私がアメリカに行っている間の合宿や、２年連中の京都旅行。
　そしてアメリカの土産話などして夜も更けていった。
　学内に居られるのは午後11時まで。
　我々は帰り支度をした後、各々の帰る方向へと分かれるとここした。


　・・・しかし、このまま課長を帰らせることは出来ねえな。
　彼はひどく酩酊していた。
　しかし、本人は大丈夫だと言ってきかぬ。
　放っておいたら、原付で帰って、よくて酒気帯び運転で御用。最悪、交通事故でも起こしたやも知れぬ。
　私・HA78氏（仮名）・トーマスの３人が、課長をひっ捕えて鉄道で彼の自室まで強制連行することとした。

　　

　「（自室の）鍵ならある！」などと言って、ポケットの中の小銭・鍵類をまき散らし、私が手土産に持ってきたアメリカ版ドクター・ペッパーのペットボトルをＴシャツの腹の中にねじ込み、学内を走り回る課長。こんな人間を一人で帰していいわけがなかった。
　彼を強制連行する途中、中大の門番にいきなり駆け寄り、わけのわからん仁義を切ったり、京王線多摩動物公園駅の改札で「よう、オジキ！」などと駅員に挨拶し、さらには車中でも車掌に「よう、アニキ！」などと絡もうとする・・・。
　一人で帰さなくてよかった。
　本人にこれを伝えると、「ウソでしょう、オレそんなことしませんって」などと言うが、これは厳然とした事実である。

　課長宅に到着するころには、課長も正気にもどっていた。
　さて、これからすることは一つ。
　飲み直すのである。
　まずは、いつ行われたのか知らぬが、過去の飲み会の空き缶・空き瓶・コップ類を片づけ、４人分が寝るスペースをつくるために掃除を開始した。特に不浄の部屋に堪えられぬHA78氏が徹底的に、「ゴミッ！ゴミッ！」と叫びつつモノをどかし、積み上げ、掃除し、課長宅は見違えるようにキレイ・・・というか、マシになった。
　その間、課長はただ寝っ転がって、その様を見物していた。
　こんなことが前にもあったっけかな。
　1998年に、課長宅を掃除しようとの試みがあり、そのときに入学以来一度たりとも掃除されていなかった課長宅を、目と鼻と喉と顔の痛みに堪えつつも清掃したことがある。そのとき、当時３年生だったI氏が、ゴム手袋をはめて便器の中を掃除していたのに対し、当時１年生だった課長がマルボロをふかしながら「Iさん、まだッスか」などと宣ったことがあったな。その再来か。
　まあ、HA78氏は課長と同期だが。


　さて、私は課長宅に至ってから、はじめてアメリカ土産を取り出した。
　レミィマルタン・エクストラ。
　マッカラン空港の免税で、169＄もした品である。わずか350mlでこの金額。日本で買えば３万円近くするのではないだろうか。手が届かない酒ではないが、それでも滅多に飲めない代物である。ブランデー好きの私としては、たまらない逸品。
　部室で出してもよかったのだが、酒の味のわからぬ連中にあっという間に飲み干されてはたまらぬ。
　そういうわけで、課長宅にてのお披露目である。

　　　

　いや、すばらしい酒であった。
　香りと、飲んだあとの自らの呼気からして違うわい。
　課長のボロアパートで飲みのが、実に似つかわしくない。
　こういうのを飲むと、将来成功して、いい暮らしをしてやろうとの意気込みが沸いてくる。
　さらには、メリケン土産のマルボロ赤と、マルボロ青（マルボロ・マイルド・メンソール）、そしてラッキーストライクのアメリカ版も１箱ずつくれてやって、賞味した。時間をとれなかったのと、戒律の厳格なユタ州だったのとで、マルボロ銀（マルボロ・ウルトラライトだったかな）を買ってこられなかったのが残念だ。
　なんてことをやって、米国凱旋記念飲み会の二次会は少人数で盛り上がり、眠気とともに収束したのであった。　

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