地下鉄で新大阪駅に戻り、ここから伊丹空港行きのバスに乗る。だが、空港行きのバスに乗る列に並んでいたら、浅黒く日焼けして骨張った男が列に近づいてきて、「このバスは遅い」「何時の飛行機になる」「こっちの方が早い」というようなことを言っていた。関西弁を正確に記憶して文字に打ち直すことは私には不可能だが、意味としてはそうなようなことだ。で、話をよく聞いていたらタクシー運転手らしい。切符も買って並んでいる列から客を引っ張っていこうとはいい度胸である。バスに乗って席についてからは、バス会社職員とおぼしき男の怒鳴り声が聞こえてきた。口論にでもなっているのか、ただ単に話しているだけなのかはわからないが。
街角を歩いていただけで、尋常ならざる声が聞こえることはしばしばあった。もしかするとフツーに話しているだけなのかもしれないが、街角で聞こえる声はしばしば罵声や口論に聞こえた。また、クラクションはかなりの頻度で鳴り響いていた。渋滞しているわけでも、何かが交通を妨げているわけでもないのに、クラクションをヒステリックなまでに鳴り響かせる車のなんと多いことか。大阪は私には住みにくい街かもしれん。やれやれ。まあこんな程度で怯んでいては、モスクワなんかはとても歩けないのだが。
そして伊丹空港。到着ロビーを見回すと狭い感じがしたが、出発ロビーは思ったより狭くないかもしれない。けれども、羽田や新千歳と比べると手狭なのは間違いない。すでに大阪中心部に近いコミューター空港に特化しつつあるので、伊丹は存在価値の高い空港である。それを考えると、やっぱり手狭かも。
手荷物検査場へ続く長蛇の列を見て、やはり利用客や便数に比してターミナルビルが狭いと確信。拡張工事が難しいので、まあこんなものか。
ただ、一度検査ゲートをくぐると、通路は長かった。
ここを歩いていたら、大学時代の後輩・美津濃氏（仮名）からCメールが。今日帰京するのならば、うちで凱旋パーティーでもどうですか、とのこと。日常に変化をつける意味で大阪までやってきたが、やはり１人では物足りないものはある。お誘いとあらば、行くしかない。ありがたいことだ。もう少しで電源を切るところだったので、危ういところだった。
夜の大阪を無目的に闊歩するのも疲れると判断し、それほど遅い便にはしなかった。
だが、日は沈みかけている。
出発は1730時。あと数分しかないが、メシを食っておくことに。よく考えたら、新大阪で力うどんを食って以来、水しか口にしていない。
もちろんメシ屋なんかには入らず、コンビニめいた店にてサンドウィッチを買って食った。
