７

　山の麓まで降りた辺りで、リードラはテントを張った。
　リードラはまた一人になってしまったのだ。
　テントを張っても、中に入るのはリードラ一人。食事も一人。昨日まで隣で笑っていたファーシィは、今は居ない。
　朝が来て、歩き出す。
　夜にはテントの中で一人寝る。傍にファーシィが居ないのが不安で仕様が無かった。もう戻ってこないのに。
　町の外れに来た。初めてファーシィと出会ったのが、この辺りだった気がする。
「あの、」
　後ろから、か細い声でリードラに声を掛けた者が居る。
　リードラは振り返った。
「その、道に迷ってしまって。もしリードラさえ良ければ、一緒に行ってくれると嬉しいな、なんて」
　困ったような表情を見せて、ファーシィが言った。
「ファーシィ」
　リードラは迷わずファーシィを抱きしめた。もう会えないと思っていたのに、こんなに早く会えるなんて。
　リードラに抱きしめられたファーシィは、嬉しそうに微笑んだ。
「ファーシィ、俺でよければ、一緒に行くよ。どこへでも行く。だから」
　ファーシィの肩に手を置き、ファーシィの目を見る。
「だから、あんたのこと好きでいても良いだろ？」
　ファーシィの頬が赤く染まり、俯いた。嫌そうではないのだ。
「あ、気持ちは、とても嬉しいけど、わたしは」
「いいのいいの。俺はファーシィの気持ちが変わるのを待つ気でいるから。……どうしても嫌なら、言って」
　ファーシィは首を左右に振った。
「嫌じゃない」
　リードラは、もう一度ファーシィを抱きしめた。

End