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『Eden』番外編〜シーファ １
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| わたしはシーファです。年は今年十五歳になったばかり。ネリグマから来ました。 これは、最初の授業の自己紹介の時に、わたしが言ったこと。 巫女になるための夏期講座のようなものが、ここモルスで毎年開かれていて、わたしはこの年、初参加だった。 五泊六日の合宿で、わたしは大きな荷物を抱えて、バスと汽車を乗り継ぎ、やっとモルスまで来たのだ。 ある駅から、合宿が行われる神社までの直行バスに乗るために、前もって買っておいた乗車券をわたしは探した。 荷物の中に紛れ込んでしまったのだ。 バスが来るまで時間がなかったので、わたしは焦ってしまって、乗車券はなかなか見つからなかった。 立ち止まって探せばよかったんだけど、時間がないから、歩きながらカバンを探った。 と、突然障害物が！！ ドカッ わたしとその障害物がぶつかった音。 カバンの中身が少々地面にばらまかれてしまった。 わたしが拾っていると、障害物も手伝ってくれた。……あれ？ この障害物、人間だったんだ。 「すいません。すいません。」 何度もそう言いながら、その人は辺りに散らばった物を拾ってくれた。 （悪いのは、よそ見をしながら歩いていたわたしなのに、何でこの人はこんなに謝ってくれるのかしら。） そう思った。 その人が拾ってわたしの手に乗せた物の中には、その人が落とした物まであった。 「これ、わたしのではありません。あなたのではありませんか？」 「ああ、すいません。確かにそうです。どうもありがとう。」 笑いながら、その人は言った。 （お礼を言われるようなことじゃないわ。） わたしは思った。本当は、わたしが謝ってお礼を言わなくてはならないのだ。けれど、その人の勢いに押されて、わたしは何も言えなかった。 バスに間に合って、ちゃんと神社に着いたわたしは、そこで、またその人と会ったのだ。 その人は、名前をクレヴァスと言って、年は十九歳、職業は学生だった。 なぜそんなことが分かったのか、と言うと、その人は夏期講座の先生だったからだ。 夏期講座の先生には、若いのもいれば、年取ったのもいる。クレヴァス先生のように、学生が実習のような形で来たり、また、ベテランの先生が来たりするからだ。 わたしたちのクラスは、偶然若い先生だったわけだ。 そして、最初の自己紹介に戻る。 クレヴァス先生は、わたしの第一印象（ぶつかった時）では、ちょっと間抜けな人、だったけど、思ったより本当は真面目な人だった。 最初の一時間っていうものは、大体自己紹介とかして、授業はしないものだ。先生は授業をしたがっていたけど、みんながそうはさせなかった。 「先生の年は？」 から始まって、くだらない質問が次から次へと。 男の子が居るクラスなら、こういう状況もありかもしれないけど、ここは巫女のクラス、女ばっかりなのよ！？ こんなに騒がしいとは、全然思ってなかった。 「先生、彼女は居ますか？」 誰かがそう聞いたとき、わたしはその答えを聞きたい、と思った。だって、居そうになかったから。……本当の理由は違ったのかもしれない。「居ません。」 「あー、やっぱりぃ！」 みんなが騒ぐ。『やっぱり』って、みんな思ってたんだ。 「彼女居ない暦、何年――あ、何ヶ月くらい？」「十九年と一ヶ月。そんなこと聞くんじゃない。」 みんなが笑った。わたしも、一緒に笑った。 「さー、授業を始めるぞ。」 「待って、先生。先生の家って、親も神社関係なんですか？」 授業はさせないつもりだ。 先生も先生で、無視して進めればいいのに、いちいち答えてやるのだ。 「うちは漁師だ。実はオレも少し漁をしていたことがある。」 「えーっ。」 みんながざわめく。 確かに、この答えはわたしにとっても意外だったけど。 （あーあ、こんなことなら、うちで勉強している方がマシ。） わたしはそう思った。 みんな勉強しに来てるんじゃなくて、遊びに来ているように思えた。 |
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